¿Qué hacer en el Glaciar Perito Moreno?: pasarelas, navegación y trekking

Visitar el Glaciar Perito Moreno es, probablemente, una de las experiencias que más vas a recordar de un viaje por la Patagonia argentina.

Y aunque muchas personas piensan que visitar el glaciar consiste simplemente en llegar hasta las pasarelas y mirarlo desde tierra, lo cierto es que existen diferentes formas de conocerlo: puedes recorrer las pasarelas por tu cuenta, acercarte a la pared de hielo desde el agua con el Safari Náutico o incluso caminar sobre el propio glaciar con experiencias como el Minitrekking y el Big Ice.

En esta guía te cuento qué hacer en el Glaciar Perito Moreno, cómo son las pasarelas, qué es el Safari Náutico, en qué consiste el Minitrekking, qué diferencia hay con el Big Ice y cuáles son los principales miradores del glaciar.

¿Dónde está el Glaciar Perito Moreno?

El Glaciar Perito Moreno se encuentra dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz. Desde El Calafate hasta el sector de las pasarelas hay aproximadamente 80 kilómetros por la Ruta Provincial 11.

Si todavía estás organizando cómo llegar desde El Calafate, puedes leer mi guía: Cómo llegar al Glaciar Perito Moreno por tu cuenta.

¿Qué puedes hacer en el Glaciar Perito Moreno?

Una de las cosas que más me gusta de esta visita es que no tienes que elegir necesariamente una sola forma de conocer el glaciar, estas son las principales experiencias por las que puedes optar:

• Recorrer solo las pasarelas: La opción más sencilla y accesible.

• Hacer el Safari Náutico: Una navegación corta para acercarte a la pared sur del glaciar desde el agua.

• Hacer el Safari Azul: Una navegación corta, caminata por la costa hasta acercarse al glaciar y tocarlo desde tierra.

• Hacer Minitrekking: Una caminata sobre el hielo con crampones y guías especializados.

• Hacer Big Ice: Una experiencia más larga y exigente para quienes quieren pasar más tiempo caminando sobre el glaciar.

Paso a explicarte una a una en esta guía para que elijas la que más te conviene.

Ten presente desde ya que las pasarelas son una actividad que puedes hacer por tu cuenta pero el Safari Náutico y las caminatas sobre el hielo requieren contratar una actividad organizada. 

1. Recorrer las pasarelas del Glaciar Perito Moreno

Si es tu primera visita, las pasarelas deberían estar en tu itinerario y como te indiqué, para esta actividad en específico no necesitas contratar una excursión para recorrerlas.

Una vez dentro del Parque Nacional Los Glaciares puedes recorrer los diferentes circuitos y detenerte en los miradores para observar el glaciar desde distintos ángulos.

El sistema de pasarelas tiene más de 4,5 kilómetros y atraviesa el bosque andino patagónico hasta llegar a diferentes puntos frente al glaciar, a lo largo de los cuales encontrarás miradores para tener las mejores fotografías. 

Los senderos que componen el sistema de pasarelas tienen diferentes niveles de dificultad y se identifican de esta forma: 

• Sendero Accesible (Sendero morado): 565 metros, tiene una complejidad baja y lo recorres en aproximadamente media hora.

• Sendero del Bosque (Sendero verde): 570 metros,  tiene una complejidad media y lo recorres en aproximadamente una hora.

• Sendero Central (Sendero amarillo): 600 metros, tiene una complejidad baja y lo recorres en aproximadamente una hora

• Sendero de los Témpanos (Sendero gris): 150 metros, tiene una complejidad muy baja y lo recorres en aproximadamente 10 minutos.

• Sendero de la Costa (Sendero azul): 1.117 metros, tiene una complejidad media y lo recorres en aproximadamente una hora y media.

• Sendero Inferior (Sendero naranja): 1.100 metros, tiene una complejidad alta y lo recorres en aproximadamente dos horas.

¿Cuál es el mejor sendero?

En mi vista no recorrí todos los senderos, pues hice otras actividades entonces no me alcanzaba el tiempo, pero recorrí los senderos: Morado, Amarillo y parcialmente el Azul.

Según mi experiencia, el mejor sendero es el Sendero Central o Amarillo, tiene una complejidad baja por lo que es apto para todo tipo de turista y cuenta con miradores espectaculares en donde te puedes tomar fotos increíbles con la vista del Glaciar.

¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer las pasarelas?

Depende de cuánto quieras caminar y del ritmo que lleves, no tienes que recorrer todos los senderos ni tratar de hacerlo rápidamente, parte de la experiencia consiste precisamente en detenerte en los miradores, observar el glaciar y esperar, con un poco de suerte, a que se produzca uno de los famosos desprendimientos de hielo.

2. Hacer el Safari Náutico

El Safari Náutico es una navegación que te permite acercarte al Glaciar Perito Moreno desde el agua, cuya duración es de una hora aproximadamente.

La embarcación sale desde Puerto Bajo de las Sombras, ubicado dentro del área del glaciar, y navega por el Lago Rico hasta acercarse a la pared sur del Perito Moreno. 

Desde el barco puedes observar el frente del glaciar desde una perspectiva completamente diferente a la que tienes desde las pasarelas.

También puedes ver los témpanos que flotan en el lago y, con suerte, presenciar algún desprendimiento de hielo.

Duración: Para esta actividad debes reservar aproximadamente 5 horas, contando con el desplazamiento ida y vuelta desde El Calafate.

3. Hacer el Safari Azul

En esta actividad, al igual que en el Safari Náutico, harás una parte de navegación pero será de aproximadamente 20 minutos hasta desembarcar en la costa del Glaciar, y tendrás la oportunidad de bajarte de la embarcación, caminar por la costa que bordea el Glaciar hasta llegar a su borde y poder TOCAR EL GLACIAR desde tierra.

En esta actividad no se camina sobre el Glaciar sino sobre la costa.

Duración: Para esta actividad debes reservar aproximadamente 8 horas, incluyendo el desplazamiento ida y vuelta desde El Calafate.

4. Hacer el Minitrekking

Si quieres ir un paso más allá, puedes caminar sobre el hielo del Glaciar Perito Moreno. El Minitrekking es una experiencia guiada en la que se utilizan crampones para caminar sobre una parte del glaciar.

Durante la caminata sobre el Glaciar pueden observarse grietas, seracs, sumideros y pequeñas lagunas de color azul.

Es una experiencia completamente diferente a observar el glaciar desde las pasarelas y te la recomiendo enormemente. Aquí te quiero contar que esta experiencia inicialmente no estaba en mis planes, yo tenía pensado hacer el recorrido de las pasarelas únicamente porque mi presupuesto estaba un poco ajustado, pero decidí arriesgarme un poco y reservar esta actividad porque ¡¿CUÁNDO MÁS IBA A TENER LA OPORTUNIDAD DE CAMINAR SOBRE UN GLACIAR?! y no me arrepiento ni un segundo.

Duración: Para esta actividad debes reservar aproximadamente 10 horas, incluyendo con el desplazamiento ida y vuelta desde El Calafate.

¿Qué incluye la actividad de Minitrekking?

El itinerario normal de las agencias cuando contratas esta actividad es el siguiente:

1. Transporte desde tu hotel en El Calafate hasta el Parque Nacional.
2. Navegación por el Lago Rico durante 20 minutos.
3. Caminata por el bosque Patagónico y la costa del Glaciar por 1 hora.
4. Caminata sobre el Glaciar por 1 hora.
5. Vaso de whisky con hielo del glaciar.
6. Caminata por las pasarelas por 1 hora.

Como puedes ver, esta experiencia te va dar un poquito de todas las actividades que puedes hacer en el Glaciar, por lo que la considero la mejor y apta para la mayor parte de los turistas.

¿Es difícil realizar el Minitrekking?

Tiene una exigencia física mayor que recorrer las pasarelas, pero no necesitas ser un montañista experimentado; sin embargo, sí debes tener una condición física regular y buena salud de tus rodillas, ya que el recorrido incluye aproximadamente 2 horas de caminata, incluyendo una parte sobre el hielo con crampones, que pueden ser un poco complicados de manejar si tienes problemas en tus rodillas o articulaciones por el terreno irregular y el anclado constante.

¿Qué diferencia hay entre el Minitrekking y el Minitrekking 2?

Con algunas agencias puedes ver que se ofrecen paralelamente estos dos planes, el costo suele ser el mismo pero el itinerario varía un poco: en el Minitrekking 2 se realiza una hora más de caminata en tierra pues se sube hasta una cascada cercana, por lo que requiere de un poco más de exigencia física que el minitrekking tradicional.

5. Hacer Big Ice

Si el Minitrekking te parece interesante pero quieres una experiencia mucho más intensa, existe el Big Ice. 

Mientras el Minitrekking permite una aproximación más corta al hielo, el Big Ice está pensado para pasar varias horas caminando sobre el glaciar y adentrarse mucho más en su superficie.

Durante el recorrido puedes encontrar grietas, formaciones de hielo, seracs, lagunas azules, sumideros y diferentes estructuras creadas por el movimiento del glaciar que pueden no llegar a ser perceptibles durante el Minitrekking.

La principal diferencia entre estas dos actividades está en la duración y la exigencia, el Big Ice es una actividad de alta exigencia física, con más horas de caminata tanto en el bosque como sobre el hielo. 

La otra principal diferencia es el precio, evidentemente, el Big ice es bastante más costoso.

Duración: Para esta actividad debes reservar aproximadamente 12 horas, incluyendo el desplazamiento ida y vuelta desde El Calafate.

¿Cuánto tiempo necesito para visitar el Glaciar Perito Moreno?

Yo reservaría un día completo, independientemente de la actividad que escojas. La razón de esto es que debes contemplar el tiempo de desplazamiento desde El Calafate que es aproximadamente de 1 hora y media por trayecto, el tiempo que quiera dedicar a caminar todas las pasarelas, tomarte fotos, hacer vídeos, comer algo o simplemente contemplar el paisaje.

Con más razón, si haces una navegación o una caminata sobre el hielo, necesitarás prácticamente todo el día.

¿Cuánto cuesta visitar el Glaciar Perito Moreno?

Esta información requiere de una guía por aparte en donde te explico cuánto vale la entrada, dónde y cómo comprar entradas al Parque y las actividades; sin embargo, desde ya te adelanto unos conceptos básicos:

Entrada al Parque Nacional: La entrada al Parque Nacional Los Glaciares se paga independientemente de la actividad que vayas a realizar y normalmente no está incluida dentro de las excursiones organizadas ni los traslados privados, recuerda siempre preguntar si la incluye y si no, en esta guía te explico cómo comprarla por tu cuenta.

Con el pago de la entrada al Parque tienes derecho a recorrer las pasarelas durante todo el tiempo que quieras (obviamente respetando los horarios de acceso y permanencia), por lo que esta actividad no tiene costo adicional.

Actividades adicionales: Las demás actividades como Safari Náutico, Minitrekking o Big Ice sí tienen un costo adicional al de la entrada al Parque, por lo que si te decides por hacer alguna de estas, debes presupuestar: Costo de transporte, costo de entrada al Parque y costo de la actividad. En esta guía te explico dónde comprar y cuánto cuestan las actividades adicionales en el Glaciar Perito Moreno.

Como te indiqué en este artículo, normalmente las agencias con las que debes contratar las actividades adicionales te incluyen en el paquete el costo del transporte y te recogen en tu hotel en El Calafate, si es un hotel reconocido. En esta guía sobre el Calafate te dejé tres opciones de hoteles recomendados en donde te recogerán las agencias y son opciones para todos los niveles de presupuesto.

¿Qué llevar al Glaciar Perito Moreno?

En este artículo de mi guía sobre el Calafate, te explico cómo debe ser la ropa que uses. Ten presente que incluso en verano, la recomendación es vestir de la misma forma, ya que el clima en la Patagonia es muy cambiante y, aunque sea verano, hace frío.

Si vas a realizar minitrekking o big ice, procura llevar calzado de trekking o al menos calzado que no sea de tela. Yo cometí el error de ir con tenis de tela, unos tenis de running normales y sufrí un poco por el frío, la humedad y la presión de los crampones. 

¿Es mejor hacer las actividades por tu cuenta o contratar una excursión?

Las pasarelas puedes organizarlas perfectamente por tu cuenta, en esta guía te cuento cómo llegar al Glaciar por tu cuenta desde El Calafate.

Para el resto de actividades, la situación cambia. El Safari Náutico, Minitrekking y Big Ice requieren contratar una excursión que te garantice guías y equipo específico.

Por eso puedes organizar el día de diferentes maneras:

Opción 1: todo por tu cuenta

Llegas al parque, recorres las pasarelas y regresas a El Calafate.

Opción 2: transporte + actividad

Organizas el transporte hasta el glaciar y reservas solamente la actividad que quieres realizar.

Opción 3: excursión completa

Contratas una experiencia que incluya transporte desde El Calafate, actividad, guía y, dependiendo de la opción, entrada al parque u otros servicios.

Como te expliqué en mi guía sobre cómo llegar al Glaciar, a veces el costo del transporte dentro de la excursión completa resulta más económico que contratar por aparte el transporte y la actividad.

¿Qué haría yo en una visita al Glaciar Perito Moreno?

Si es tu primera vez y quieres conocer el glaciar sin gastar demasiado, haría las pasarelas por mi cuenta y dedicaría varias horas a recorrer los diferentes senderos.

Si tienes presupuesto para añadir una experiencia, elegiría entre Safari Azul o Minitrekking, dependiendo de si prefieres acercarte desde tierra o caminar sobre el hielo.

Y si eres una persona a la que realmente le gusta el trekking y quieres convertir la visita en una experiencia de aventura, entonces miraría el Big Ice.

Lo importante es que no necesitas hacer todas las actividades para disfrutar del Glaciar Perito Moreno, a veces simplemente sentarte frente a esa enorme pared de hielo, contemplar su inmensidad, escuchar el crujido del glaciar y esperar a que un bloque se desprenda es suficiente para entender por qué este lugar es uno de los grandes protagonistas de la Patagonia argentina, verdaderamente lo que viví durante esta visita ha sido lo mejor de mi vida hasta ahora.

¿Dónde comprar estas actividades?

Voy a desaprovechar cualquier oportunidad de venderte algo porque mi interés es que te informes, puedas hacerlo por tu cuenta y, ojalá, al mejor precio.

Puedes comprar cualquiera de las actividades adicionales de El Glaciar con la agencia Hielo y Aventura, ellos son una agencia que tiene concesión en el Parque Nacional Los Glaciares y son los creadores del Minitrekking. Fue la agencia que yo utilicé y me fue muy bien con ellos.

Esta agencia maneja buenos precios para las actividades y a sus excursiones puedes adicionarle el traslado hasta el glaciar, el cual sale a mejor precio que contratarlo por aparte. Eso sí, esto funciona solamente cuando vas a contratar una actividad como safari azul, minitrekking o Big ice, si solo vas a las pasarelas sí vale la pena llegar por tu cuenta.

Puedes revisar todas sus excursiones con precios en mi guía sobre cuánto cuesta visitar al Glaciar Perito Moreno.

Recomendaciones para tu visita:

• El calzado, no me cansaré de decirte, si puedes lleva calzado impermeable o de trekking, si vas a caminar con crampones sobre el glaciar.

• Lleva algo de comer o vianda, como dicen los argentinos, vas a durar varias horas en el parque y si haces alguna actividad adicional a las pasarelas, probablemente tengas que pasar tu hora de almuerzo dentro del parque. 

• En el sector de las pasarelas está ubicado el restaurante El Resto del Glaciar si no quieres llevar tu comida desde El Calafate, puedes ir directo o con reserva. No sabría decirte los precios porque yo llevé mi propia comida.

• Hace mucho viento, procura llevar buen abrigo.

Si vas a visitar la Patagonia y el Glaciar Perito Moreno, te conviene leer todas las guías:

• Guía completa de El Calafate: cómo llegar, qué hacer y dónde hospedarse.

• Cómo llegar por tu cuenta al Glaciar Perito Moreno.

• Cuánto cuesta visitar el Glaciar Perito Moreno.